Un vocabulaire spécifique

La parfumerie est un art ancestral qui possède son propre langage, aussi riche que poétique. Que vous soyez novice ou passionné, ce glossaire vous aidera à décoder les termes essentiels utilisés par les professionnels du secteur. Plongez dans l'univers olfactif à travers ce lexique spécialisé, élaboré à partir des références les plus prestigieuses du domaine.

LES FAMILLES OLFACTIVES

Ambré : Famille olfactive chaude et sensuelle, caractérisée par des notes vanillées, balsamiques et poudrées.

Aromatique : Famille évoquant les herbes fraîches comme la lavande, le romarin, la sauge ou le thym.

Boisé : Famille caractérisée par des notes de bois comme le santal, le cèdre, le vétiver ou le patchouli.

Chypre : Famille née en 1917 avec "Chypre" de Coty, construite sur un accord de bergamote, mousse de chêne, labdanum et patchouli.

Cuiré : Famille évoquant les odeurs de cuir tanné, souvent associée à des notes fumées, boisées ou tabac.

Fougère : Structure classique associant la lavande, la coumarine, le géranium et la mousse de chêne.

Floral : Famille la plus importante en parfumerie, reproduisant les senteurs des fleurs (rose, jasmin, tubéreuse, etc.).

Hespéridé (ou Agrumes) : Famille construite autour des agrumes (citron, bergamote, orange, mandarine, etc.).

Oriental : Famille riche et opulente mêlant vanille, résines, épices et bois exotiques.

STRUCTURE DU PARFUM

Notes de tête : Premières impressions olfactives perçues lors de l'application, généralement vives et fraîches, durant environ 15 minutes.

Notes de cœur : Apparaissent lorsque les notes de tête s'estompent, constituant l'identité principale du parfum, durant plusieurs heures.

Notes de fond : Base du parfum qui persiste le plus longtemps (parfois plus de 24h), composée de matières fixatrices et persistantes.

Accord : Combinaison harmonieuse de plusieurs ingrédients créant une nouvelle entité olfactive unifiée.

Dry-down : Évolution finale d'un parfum après plusieurs heures sur la peau.

MATIÈRES PREMIÈRES NATURELLES

Absolu : Extrait obtenu par solvant volatil puis concentré, utilisé pour les fleurs fragiles (jasmin, tubéreuse).

Concrète : Substance solide obtenue après évaporation du solvant lors de l'extraction de matières végétales.

Essence : Huile essentielle extraite par distillation ou expression à froid (pour les agrumes).

Enfleurage : Technique traditionnelle d'extraction utilisant des corps gras pour capturer le parfum des fleurs.

Résinoïde : Extrait obtenu à partir de matières résineuses comme le labdanum, l'oliban ou la myrrhe.

Teinture : Extraction alcoolique de matières d'origine animale comme le musc, la civette ou l'ambre gris.

MATIÈRES PREMIÈRES DE SYNTHÈSE

Aldéhyde : Molécule de synthèse qui a révolutionné la parfumerie moderne, notamment avec Chanel N°5.

Captif : Molécule brevetée par une maison de composition et dont elle a l'exclusivité.

Muscs blancs : Famille de molécules synthétiques aux notes douces, propres et cotonneuses.

Molécule de reconstruction : Synthèse recréant une odeur naturelle, parfois plus fidèlement que l'extrait naturel lui-même.

PERFORMANCE ET QUALITÉS

Diffusion : Capacité d'un parfum à projeter ses notes dans l'air ambiant.

Persistance : Durée pendant laquelle un parfum reste perceptible sur la peau.

Sillage : Trace odorante laissée par une personne parfumée dans son sillage.

Ténacité : Capacité d'un ingrédient ou d'un parfum à persister dans le temps.

Volatilité : Tendance d'une matière odorante à s'évaporer rapidement (les notes de tête sont très volatiles).

CONCENTRATION ET FORMES

Eau de Cologne : 3-5% de concentré parfumant, durée 2-3 heures.

Eau de Toilette : 7-12% de concentré parfumant, durée 3-4 heures.

Eau de Parfum : 12-20% de concentré parfumant, durée 5-7 heures.

Extrait (ou Parfum) : 20-40% de concentré parfumant, durée jusqu'à 24 heures.

Soliflore : Parfum construit autour d'une seule fleur dominante.

MÉTIERS ET EXPERTISE

Évaluateur : Expert qui analyse, compare et évalue les compositions parfumées.

Matière odorante : Substance naturelle ou synthétique utilisée en parfumerie pour son odeur.

Mouillette : Bandelette de papier buvard utilisée pour sentir les parfums sans les appliquer sur la peau.

Nez (ou Parfumeur) : Créateur de parfums, capable d'identifier et de composer avec des milliers d'odeurs.

Orgue à parfums : Meuble traditionnel où le parfumeur range ses matières premières pour composer.

Pompe à sentir : Instrument permettant de diffuser une odeur sans l'évaporation due à l'alcool.

TERMES DESCRIPTIFS

Aldéhydé : Caractère pétillant, savonneux, métallique, caractéristique des parfums des années 1920-1930.

Animalique : Évoquant les sécrétions animales comme le musc, l'ambre gris, la civette (souvent reproduites par synthèse aujourd'hui).

Aromatique : Caractère frais et herbacé, évoquant les herbes de Provence.

Balsamique : Odeur douce, chaude et réconfortante des résines et baumes.

Gourmand : Note évoquant des aliments (vanille, caramel, chocolat, fruits confits).

Hespéridé : Caractère frais et pétillant des agrumes.

Ozonic : Évoquant l'odeur de l'air après un orage, l'iode marin ou l'oxygène.

Poudrée : Rappelant l'odeur douce et réconfortante de la poudre de riz ou des cosmétiques.

Vanillée : Rappelant l'odeur chaude, douce et sensuelle de la vanille.

Verte : Évoquant l'odeur fraîche des feuilles coupées, de l'herbe ou des tiges.

La parfumerie est un art où science et poésie se rencontrent. Ce glossaire n'est qu'une introduction à ce vaste univers olfactif. Pour approfondir vos connaissances, n'hésitez pas à visiter l'Osmothèque à Versailles, véritable conservatoire des parfums, ou à suivre des ateliers proposés par les grandes maisons comme Frédéric Malle, Robertet ou Mane.

Le vocabulaire de la parfumerie continue d'évoluer avec les innovations techniques et créatives de cette industrie en perpétuel mouvement. Chaque terme est une porte ouverte vers une nouvelle dimension sensorielle, invitant à explorer davantage ce patrimoine culturel fascinant.